第17章
“现在那些恶人，手里拿了定金不愿意承认，也不愿还。
“衙差老爷您要是穿着这一身衣服去，他们肯定不会承认，说不准还会反咬我一口……
“但您若肯换上这一身粗衣麻布，届时，我再去找他们理论，等他们露出真面目，您再出手将他们一网打尽，这不也是大功一件？
乔晚一边说着，一边将粗衣麻布以外的另一样东西，也塞进了衙差手里。
衙差低头一看，那是一把铜钱，数起来也有个几十文了。
不过这银子看起来不算多，衙差放在手里掂了掂，咳嗽两声收进了衣服里，看那表情却是不太满意。
“你说的也不是没有道理，但衙门办案，也有自己的规矩。
“小女子知道，是不该让官老爷为难。
乔晚咬了咬唇，一副为难的表情，又细声劝着。
“只是这被骗走的银子实在太多，衙差老爷若是愿意帮着我们把这笔银子讨回来，到时，我等一定还有酬谢。
果不其然，听到“酬谢两字，衙差双眸亮了亮，顿时如同野狗见到了肉骨头。
“既然是这样，那我就换上衣服，随你们走一趟吧。
他轻轻咳嗽一声，当下也不再拒绝，高高兴兴去后堂把那一身粗衣麻布换上，又按照乔晚所说，将随身的佩刀，包裹着藏了起来。
做好一切，乔晚拿了顶斗笠戴上，准备请辆牛车把自己和衙差一起带出城。
再一转头，看陆韩还眼巴巴盯着，乔晚一笑，安抚道。
“你就放心在这等着吧，我去去就回。
陆韩点了点头。
半个时辰后，乔晚带着人来到城外，先按照来之前陆韩的提示，敲响了村长家的门。
出来开门的是个老者，头发花白，脸上长着浓密的胡子，几乎遮住了大半张脸，和陆韩的描述完全一致。
老者原本满脸喜色，打开门后看到是外来人，顿时笑容收敛，满眼警惕的问。
“你们是什么人？
想来，不久之前他摸了那么大一笔银子后，他们也是有些心虚的。
“您是这里的村长吧？
乔晚拉开了头上的斗笠，十分客气地开口问。
“我们是从京城中来，到附近这几个村子来收棉花的。
“这个时节哪来的棉花，没有！去去去——
熟料，话还未说完，村长就如同被踩到了尾巴似的，迅速伸手驱赶起来。
把人赶退两步之后，还欲伸手把门关上。
“哎哎哎，等等！
乔晚赶忙叫停，一手用力撑着门，嘴上继续道。
“村长，我明明听隔壁村说，您这儿也有棉花……
“您是不是已经卖给另一个商人了？
村长动作一顿。
“我跟您说，另一个棉花商，他那是外地人，出价也不地道，您卖给他不如卖给我！价钱方面我可以出高一些。
乔晚迅速开口，话说得极快，一副十分急切的表情。
“原来不是一伙的……
村长低声念叨一句，抬头盯着她看了一会儿，脸上还带着几分怀疑。
“你也想要收棉花？
“是啊，这生意原本就是我先做的！村长，您这儿的棉花还没卖出去吧？都给我了吧？我出双倍价钱！
乔晚点了点头，一脸认真道。
说完，作势就要伸手掏钱袋。
村长上下打量了一下她的架势，总算是放心了似的，也没再叫嚷着赶人。
他松开了手，胡子拉碴的脸上再次绽放出笑容，松了口气道。
“有，棉花当然有，我们这去年剩下的多得是！
“早上有个外地商人想要买，我还没给他呢。
乔晚一拍手，满眼喜色。
“您没给就对了，他收棉花，价格不如我实在。
“那现在货在哪呢？您方便带我去看看吗？
“当然没问题。
村长乐呵呵点了点头，大约是真的放下戒心了，一口便答应下来。
只是从屋子里走出来后，才发现乔晚身后还跟了个高高壮壮的汉子，一时间又仿佛被吓了一大跳。
“这是？
“这是我家店里的帮工。
乔晚笑了笑，不慌不忙道。
“您也知道，我一个年轻女子出来收棉花，总归不安全，身边得带个帮工，才能稳妥些。
“说的也是，现在的世道啊，确实不安全。
村长理解地点点头，这次没再多话，直接把她带到了存放棉花的仓库里。
说是“仓库，其实就是村里空置的破茅屋，足足有三间屋子，全部都堆满了棉花，屋子外只有一把生锈的小锁头，也没人看管。
足以看出，这个时节的棉花有都不值钱。
“棉花都在这了，你随便看。
村长把茅屋的门推开，侧开身子让乔晚进去。
乔晚也不含糊，进去随便打开一包，用手仔细捻了捻。
棉花的质量确实是好，以此来做出来的袄子，指定也是十分厚实暖和的。
毕竟是陆韩看中过的，要是这村长不耍诈，这笔生意本来都已经成了。
“这些棉花都很不错，我全都要了！
乔晚点点头，从仓库里走出来，转而低头看向村长。
“我说到做到，那个外地商人给你多少钱，我出双倍。
村长双眼亮了亮，眸底有精光闪过，他伸出满是老茧的手，比了个数。
“这里所有的棉花，他说出五十两，光是定金，就有五两银子！
这要时再翻上一倍……
那就是一百两啊！
村长在心里计算着，顿时，激动的手都有些颤抖起来。
“我就不算什么定金了，银子可以现在就全部给清，到时候我再让人来运棉花就行。
乔晚挥挥手，一副十分大气的表情，说完之后，顺手把荷包掏出来，从里面数了两锭银子出来。
只数了两锭，也足以让村长看得眼睛直发绿了。
他颤颤巍巍地伸手要接。
乔晚眼看着他将手伸过来，直到即将要碰到银子时，才眼疾手快的躲开了一点。
“哎，等等。
村长立刻抬头去看她，又舍不得似的，看了两眼又把目光放回银子上。
他们这些作农的村民，攒了大半辈子积蓄，也才几十两银子！
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